I. Breve HIstoria de Bigastro

·Históricamente, la Comarca de la Vega Baja, a la que pertenece el municipio de Bigastro, estuvo integrada en el llamado Reino de Murcia, hasta que es incorporada al Reino de Valencia por el Tratado de Torrijos, instalándose en ella abundante nobleza catalana y valenciana. No obstante, tras la expulsión de los moriscos en el Siglo XVII, se repuebla de murcianos, llevando a la Comarca a una total identificación con el resto de la Vega. A partir del siglo XIX, la integración en la provincia de Alicante, el crecimiento de la entidad valenciana es cada vez mayor en todos los órdenes, especialmente en el administrativo, induciendo esta situación a una concepción comunitaria de gran personalidad, diferenciada de las otras comarcas de la región limítrofe.

·La actual configuración de Bigastro tiene que ver con el origen de esta población alicantina, que se remonta al primer año del siglo XVIII, cuando la curia de Orihuela dominaba esta vasta extensión. Esta "residencia de verano" de los canónigos de la Catedral oriolana motivó, según los documentos del archivo de la catedral y del Ayuntamiento de Bigastro, una serie de pugnas entre los dueños de las tierras y los vasallos que se prolongaron hasta finales de esta centuria.

·La tutela del clero, al que le correspondía una interminable lista de privilegios, es esa época obstaculiza cualquier deseo de independencia de los colonos. Comenzaron una serie de iniciativas para emanciparse de la Iglesia, que desembocaron en el primer cuarto del siglo XIX en un pleito en la Real Audiencia de Valencia. La sentencia fue favorable a los canónigos. Sin embargo, éstos, ante la oposición de los vasallos, hicieron dejación de ciertos privilegios a favor del vecindario.

·Transcurridos unos años, las desamortizaciones de Mendizábal y Madoz convirtieron paulatinamente a los colonos en dueños de las tierras. Esta pérdida de prebendas irritó al Cabildo de Orihuela, que reclamó al Estado una compensación económica, que al final le fue denegada. Bigastro iniciaba ya su camino, hasta hoy día.

·Le invitamos a que conozca toda la historia de Bigastro.

II. Patrimonio

·El edificio más importante de Bigastro es la Iglesia Parroquial dedicada a la Virgen de Belén. Dividida en tres naves, la central, de mayor anchura y altura que las laterales, está coronada por una cúpula que la ilumina. En las cuatro pechinas de la misma aparecen representadas las figuras de los cuatro Evangelistas

·En una de las capillas laterales se encuentra la imagen de San Joaquín, Patrón de Bigastro, escultura del siglo XVII del famoso maestro Salzillo, y considerada una de las más importantes obras de imaginería barroca de la Comarca.

·Dentro del término municipal todavía se conservan algunas construcciones que responden a una tipología mediterránea, y que datan de principios de siglo. De éstas podemos distinguir las casa señoriales y de labranza.

II. Patrimonio Arqueólogico

- Yacimientos Arqueológicos de Bigastro

·Si nos atenemos a la delimitación geográfico-política oficial, sólo encontramos un yacimiento en el término municipal. Sin embargo, a la hora de estudiar conjuntamente e origen y la evolución de la ocupación desde la Prehistoria del territorio bigastrense, sí se debería tener en cuenta al menos un yacimiento arqueológico más, vecino a este término, con el que serán dos yacimientos los que se deben incluir: La Loma de Bigastro y Los Palacios.

III.I. La Loma

·Situada en la carretera de Hurchillo-Torremendo, se accede por un camino a la izquierda, al pasar el kilómetro 4. Se trata de una loma alargada, compuesta por arcillas, margas y areniscas, con varias ramblas en las proximidades. Sus coordenadas U.T.M. son X=684.250; Y=214.350. Latutud N=38º 03' 28''. Longitud W=0º 54' 00''

·El propietario es el Ayuntamiento de Bigastro, y están siendo explotados por el ICONA.

·Aunque su estado de conservación puede considerarse bueno, sufre peligro de destrucción tanto por los agentes erosivos como por las explotaciones clandestinas.

·Existen pocos datos y estudios sobre este yacimiento. Ela padre jesuita Julio Furgús, que prospectó y excavó en yacimientos de la Vega Baja a principios del siglo XX, ya lo conocía, aunque en sus trabajos se limita a mencionarlo. Se conservan materiales muebles, líticos y cerámicos, procedentes de él, debidos a prospecciones efectuadas por el arqueólogo municipal de Orihuela D. Emilio Díaz, y depositados en el museo Municipal de Orihuela. Otros materiales conservados son pesas de telar, realizadas en barro cocido y molinos barquiformes.

·En cuanto a materiales inmuebles, se destaca la constatación de restos de muros de mampostería que pertenecieron a casas rectangulares.

·En 1985 se publicó un artículo sobre el Brnoce tardío y Final en la Vega baja, donde se enumeran yacimientos entre los que se encuentra la Loma. La autora lo destaca como el más interesante de los que tenemos recogidos, ya que presenta rasgos peculiares, y dado el número de restos que se poseen.

·Las formas cerámicas son los que aportan datos más interesantes, destacando el que puedan existir testimonios materiales encuadrables en la Cultura de El Argar, perteneciente al Bronce Pleno. A determinados restos cerámicos los clasifica por paralelos, en el Bronce tardío y final, iberizándose posteriormente

·En cuanto a los materiales pertenecientes a esta época ibérica, cabe citar la presencia de las cerámicas con su decoración característica, así como la cerámica ática de barniz negro, que sirve para datar más exactamente estos yacimientos.

III.II. Los Palacios

·Por su ubicación pertenece oficialmente al municipio de Orihuela, aunque su vecindad a Bigastro nos permite considerarlo como un yacimiento bigastrense en cuanto a que parte de su desarrollo como poblado debió producirse en terrenos que, siglos después, conformarían este municipio. Sus coordenadas U.T.M. son X=683.400; Y=4.215.125. Latitud N=38º 03' 53'. Longitud W= 0º 54' 34''

·Se accede a él por la carretera de Orihuela a Torrevieja, en las roximidades del kilómetro 4, antes de entrar en Bigastro. Las propietarias son Sofía y María Gálvez Pérez.

·Se trata de una pequeña elevación en plea huerta, tratándose de un tipo de yacimiento calificable como poblado, y quizás, como villa, perteneciente a la cultura íbera y romana, fechable entre los siglos II a.c. y II d.c.

·Su estado de conservación puede calificarse de muy deteriorado, debido a la extracción de gravas y a los cultivos que en sus tierras se practican

·Los materiales que se han recuperado, procedentes exclusivamente de prospecciones, ante la inexistencia de excavaciones, se encuentran depositadas en el Museo arqueológico Municipal de Orihuela. Se trata de restos óseos (fauna), metálicos (moneda) y, los más numerosos, cerámicos, como los ibéricos, campanienses, sigillatas arentinas y sudgálicas, ánforas republicanas, comunes romanas, etc.